Vérifié le 14 novembre 2026
En l'absence d'accord collectif, tout travail effectué entre 21 h et 6 h est du travail de nuit. Un travailleur de nuit ne peut pas dépasser 8 heures de suite par poste, ni 40 heures par semaine en moyenne sur 12 semaines consécutives. Ces chiffres viennent de la fiche Service-Public sur le travail de nuit et des articles L. 3122-1 à L. 3122-24 du Code du travail.
Ce sont les plafonds. Un roulement peut les respecter tous et rester éprouvant pour ceux qui le vivent, et c'est là que les recommandations de l'INRS deviennent utiles. Plus bas, trois roulements courants sont confrontés aux deux.
Qui est travailleur de nuit
Le statut ne dépend pas de l'intitulé du poste. Sans accord collectif, il suffit de remplir l'une de ces deux conditions :
- au moins 3 heures de travail dans la période de nuit, au moins deux fois par semaine, selon l'horaire habituel ;
- 270 heures de nuit sur 12 mois consécutifs.
Un préparateur de commandes en poste d'après-midi qui termine à minuit trois soirs par semaine est donc travailleur de nuit, alors que personne dans l'entrepôt ne parle de lui comme d'un « nuiteux ». Un accord collectif peut fixer d'autres seuils et déplacer la période de nuit, à condition qu'elle dure 9 heures consécutives, qu'elle inclue minuit–5 h et qu'elle tienne entre 21 h et 7 h.
Les règles qui pèsent sur le planning
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| Règle | Valeur par défaut | Marge possible |
|---|---|---|
| Durée d'un poste de nuit | 8 heures de suite | Accord collectif, ou autorisation de l'inspecteur du travail en cas exceptionnel |
| Durée hebdomadaire | 40 heures en moyenne sur 12 semaines | 44 heures si un accord le prévoit et que l'activité le justifie |
| Repos après le poste | 11 heures | Un accord peut prévoir une autre règle |
| Contrepartie | Repos compensateur obligatoire | Une majoration de salaire peut s'y ajouter |
| Suivi médical | Visite d'information et de prévention avant l'affectation | — |
Deux points sont souvent découverts trop tard. Le repos compensateur est obligatoire : une prime de nuit seule ne suffit pas. Et faire passer un salarié de jour en poste de nuit modifie son contrat de travail ; il peut refuser, et un refus motivé par des obligations familiales impérieuses n'est pas une faute.
Ce que l'INRS ajoute au Code du travail
Le Code fixe des maximums. L'INRS, l'institut public de référence en santé au travail, décrit ce qui abime le moins les équipes :
- limiter les nuits consécutives à 2 ou 3, avec des rotations rapides ;
- faire tourner dans le sens horaire : matin, après-midi, nuit ;
- éviter les postes de nuit de plus de 8 heures ;
- ne pas faire commencer le poste du matin avant 6 h ;
- quand l'activité s'arrête le week-end, préférer un 2x8 avec une équipe de nuit permanente à un 3x8.
La brochure « Le travail de nuit et le travail posté » (ED 6305) reprend ces points en quatre pages, pratiques à partager avec un CSE.
Trois roulements, vérifiés ligne par ligne
Les horaires ci-dessous sont des exemples : postes de 8 heures, matin 6 h–14 h, après-midi 14 h–22 h, nuit 22 h–6 h.
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| Roulement | Nuits d'affilée | Moyenne hebdomadaire | Face au Code du travail | Face à l'INRS |
|---|---|---|---|---|
| 3x8 hebdomadaire : une semaine de matin, une d'après-midi, une de nuit, du lundi au vendredi | 5 | 40 h | Juste à la limite des 40 h. Les heures au-delà de 35 h sont des heures supplémentaires, sauf accord d'aménagement du temps de travail | 5 nuits de suite : au-dessus des 2 à 3 conseillées |
| 5x8 en 2-2-2 : 2 matins, 2 après-midi, 2 nuits, 4 repos | 2 | 33,6 h (168 h ÷ 5 équipes) | Sous tous les plafonds | Rotation rapide, sens horaire : conforme |
| 2x8 de jour + équipe de nuit permanente, 5 nuits par semaine | 5 | 40 h pour l'équipe de nuit | À la limite des 40 h pour l'équipe de nuit | Option citée par l'INRS quand le week-end est chômé, avec des volontaires |
Le 3x8 hebdomadaire a un avantage : il est simple à expliquer et à afficher. C'est aussi celui que l'INRS déconseille le plus nettement, car l'organisme doit se recaler chaque semaine. Si vous ne pouvez pas en sortir, raccourcir la série de nuits à trois et insérer un repos avant le retour en poste du matin va déjà dans le sens de ces recommandations.
Avant de publier le roulement
- Comptez les heures de nuit de chaque salarié sur 12 mois : le seuil de 270 heures arrive plus vite qu'on ne le pense avec des fins de poste à minuit.
- Calculez la moyenne hebdomadaire sur 12 semaines glissantes, pas sur le cycle théorique. Les remplacements la font monter.
- Vérifiez les 11 heures de repos à chaque changement de poste, surtout au passage nuit → matin. Le détail est dans notre article sur le temps de pause et le repos quotidien.
- Lisez votre convention collective : période de nuit, seuils et contreparties y sont souvent définis autrement.
Dans Teamspot, ces limites se paramètrent comme des règles strictes : la planification automatique propose un roulement qui les respecte et laisse à pourvoir les postes qu'elle ne peut pas attribuer sans les enfreindre. Les pages logistique et industrie montrent à quoi cela ressemble.
Questions fréquentes
Une prime de nuit peut-elle remplacer le repos compensateur ? Non. Le repos compensateur est obligatoire pour les travailleurs de nuit. Une majoration de salaire peut s'y ajouter si l'accord collectif la prévoit.
Un poste de nuit peut-il durer 10 ou 12 heures ? Pas par défaut : la limite est de 8 heures de suite. Un accord collectif peut prévoir davantage, et l'inspecteur du travail peut autoriser un dépassement dans des circonstances exceptionnelles.
Le 3x8 est-il interdit ? Non. Il est légal s'il respecte les durées maximales et les repos. L'INRS le déconseille pour des raisons de santé et recommande des rotations plus courtes.
Cet article donne des repères généraux. Votre convention collective peut prévoir d'autres règles ; il ne remplace pas un conseil juridique.